Last night we loaded 95,000 tons of oil into a vessel, during which process a stench was unfortunately released. The vessel was empty of Caspian Crude. The vessel in question had provided an odour-free declaration before loading started. In addition, all its empty tanks had - in accordance with standard Vopak procedures - been tested for substances that might cause a stench. These measurements showed no values above the critical level, after which we proceeded with loading at a rate of 1800 m3 per hour.        

Experience shows that when sea-going vessels are being loaded, the previous cargo (of which the vessel is empty) in particular can cause a stench. This is also the reason why Vopak has an inspection agency measure the odour of the vessel’s empty tanks before loading.                                                             

Despite these and other precautions we nevertheless still caused a stench in the surrounding area. Owing to the wind direction, the stench was not smelt on our site but was strongest around Maassluis. Immediately after we had received complaints about the stench via the DCMR, we reduced our pumping rate to 500 m3 per hour. Because of the very unfavourable weather conditions we subsequently decided to stop loading temporarily.                           

We hereby wish to apologize for the inconvenience caused. We are currently investigating why all our preventive measures to avoid odour nuisance did not prove adequate.                             

General                                                                     
Vopak attaches great importance to the prevention of odour nuisance in its surroundings. Vopak invests much money and time in this and collaborates closely with outside experts and government agencies to achieve this goal. At the Vopak Europoort terminal several millions of euros will again be invested in 2009, solely directed at combating stench.

------------------- 

Gisteravond hebben wij een schip beladen met 95000 ton olie waarbij helaas stank is vrijgekomen. Dit schip was leeg van Kaspische Crude. Het betreffende schip had vooraf een stankvrijverklaring overlegd. Daarnaast waren alle lege scheepstanks, conform Vopak procedure, getest op stankstoffen. Deze metingen gaven geen waarden aan boven het kritische nivo waarna we zijn begonnen met laden met 1800 kuub per uur.

Ervaring leert dat bij het beladen van zeeschepen met name de vorige lading (waarvan het schip leeg is) stank kan veroorzaken. Dit is ook de reden waarom Vopak door een controlebedrijf lege scheepstanks vooraf op geur laat meten.

Ondanks deze en andere voorzorgsmaatregelen hebben wij helaas toch stank in onze omgeving veroorzaakt. Gezien de windrichting werd dit niet op ons terrein geroken maar met name in de omgeving van Maassluis. Direct nadat wij via de DCMR stankklachten ontvingen, hebben wij onze pompsnelheid terug genomen tot 500 kuub per uur. En gezien de zeer ongunstige weersomstandigheden is daarna besloten de belading tijdelijk te stoppen.

Hierbij willen we onze excuses aanbieden voor overlast die is veroorzaakt. Momenteel wordt nader onderzocht waarom al onze preventieve maatregelen ter voorkoming van stankoverlast niet afdoende hebben gewerkt.

Algemeen
Het voorkomen van stankoverlast voor de omgeving is voor Vopak een zeer belangrijk. Hierin wordt door Vopak veel geld en tijd geïnvesteerd en er wordt nauw samengewerkt met externe deskundigen en overheidinstanties. Voor de Vopak Europoort terminal wordt in 2009 opnieuw enkele miljoenen euro’s geïnvesteerd, enkel en alleen gericht op de bestrijding van stank.